يعتبر ارتفاع الضغط الدموي Hypertension من الأمراض الصامتة والقاتلة التي يراجع فيهاالمرضى أطبائهم عند حدوث الاختلاطات دون الشعور بأي ألم، يتم تسجيل ضغط الدم من خلال قيمتين، تشير القيمة الأكبر إلى الضغط الانقباضي (القوة التي يضخ بها القلب الدم إلى أنحاء الجسم)، وتشير القيمة الصغرى إلى الضغط الانبساطي (المقاومة الوعائية المحيطية)، يتراوح المجال الطبيعي للضغط الدموي عند الأشخاص الأصحاء بين 60/90 إلى 80/120 ملم زئبقي، ويشخص ارتفاع الضغط الدموي عند ارتفاع الضغط الانبساطي أكثر من 90 ملم زئبقي، أو ارتفاع الضغط الانقباضي أكثر من 120 ملم زئبقي، أو ارتفاع كلا القيميتين.
تسمى المرحلة التي يتراوح فيها الضغط الدموي بين 120/80 مم زئبق و 140/90 مم زئبقي بمرحلة قبيل ارتفاع الضغط Prehypertension ، يمكن خلال هذه المرحلة تجنب الإصابة بارتفاعالضغط الدموي من خلال القيام ببعض الإجراءات الصحية والمحافظة على الضغط الدموي ضمن قيمه الطبيعية، وسنذكر أهم هذه الإجراءات في الفقرة التالية.